コンセプトは「Dive into Kyoto」です。ROKU KYOTOがある鷹峯という土地は、もともと本阿弥光悦という江戸時代の芸術家が芸術村をつくったという歴史があったり、しょうざんリゾートの初代社長が「美しいものは美しい環境から生まれる」という思想をお持ちだったりと、独自の美学を築き上げてきたストーリーがある土地なので、そこにしっかりとフォーカスを当てました。鷹峯のROKU KYOTOだからこそ体験できる、 非日常でリラックスした唯一無二の滞在経験を没入して味わってほしいという想いからこのコンセプトになりました。

ターゲットに関しては訪日外国人客を取り込めていないという点の他にも課題がありました。リゾート全体として限られたキャパシティのなかで量を追えないため質を高めていく必要があった、ということと、京都の宿泊施設の多くは単に「泊まるだけ」の拠点型になってしまう傾向が強い、ということです。京都は寺社仏閣が多く日本の歴史やカルチャーに興味を持って訪れる海外の方が多い地域です。長距離フライトで長い時間とそれなりのお金をかけてこられる方々ですので、慌ただしい拠点型観光ではなく、喧噪から離れてゆったりと滞在してもらえるような滞在型のリトリートをつくろうという考え方がベースとしてあります。

今回は我々の中に外国人観光客や富裕層を集客できるノウハウが乏しかったので、外部パートナーと組むことにしました。大規模なホテルというよりは、施設・客室数をある程度絞った質の高いラグジュアリーブランドを求めて、その中で共存・共栄できるようなスキームを維持したい。そのうえで、地域が持つ独自性やストーリーを全面的に打ち出していけるブランドを求めた結果「LXR Hotels & Resorts」になりました。

今回は我々による完全直営のホテルではなく、ヒルトンとの協業になるので、ヒルトンの大事にしていることと東急不動産が大事にしていることをどうマッチさせるかや、お互いWin-Winの関係を築いて相互のベストパフォーマンスをどう出すかというところが、当社として初のラグジュアリーホテルへの挑戦だったということもあり、大変だったかなと感じています。

先ほど申し上げたとおり「LXR Hotels & Resorts」は、地域の独自性やストーリーを大事にするブランドで、デザインの方向性やオリジナルの香りや音楽など決まったものがありません。だからこそ、ストーリやコンセプトをベースにしながら自分たちが目指すものを全て一から形にしていけたことは、面白く勉強になることが多くありました。最後までこだわって、世の中に出すことができた実感も大きいです。

開発メンバーで「Dive into Kyoto」というコンセプトをつくりましたが、それを実際に運営する人たちにいかに浸透させていくのかというのも、大きな挑戦の1つでした。コンセプトが浸透すると、サービスを提供する上で運営するスタッフ1人ひとりの判断基準になりますし、サービスを一定の質に揃えることができます。そのため、共通認識を作るために運営する人たちと我々開発メンバーとで合宿をして、「Dive into Kyoto」とは一体どういうものなのか、それを体現するためにどういうサービスをしたらいいのか、を話し合いましたね。1泊2日で密度を高めて行ったのは、他のプロジェクトではあまりない進め方だったかなと思います。

少なくとも当社のホテル事業では、運営メンバーまで含めた認識を統一するためのコミュニケーションというのは初めての試みだったと思います。開発段階の担当者や東急不動産の社員も、自分が運営側だったらどうするかという従業員目線でいろんなシミュレーションをしました。まずサービス基準を企画・ドラフトして、実際に運営する人たちの意見を聞いたうえで、合宿を行って共通認識を固めていく。というのは今までなかったやり方でした。またしょうざん様とも開発段階から協議を重ね、リゾート全体として質の向上を目指した運営改善に取り組んできました。ただ、これくらいしないとラグジュアリーホテルを運営することができなかったと思うので、本当にやってよかったというか、必要なプロセスだったなと思います。

開業してからは担当者ではなくユーザー目線で見ています。推し出したいと思っていたポイントを、まさにゲストが「すごい良かった」と言っているのを見ると、細部まで考え抜くことはとても大切で、そうして作り上げたものはユーザーにもきちんと伝わるんだというのを感じました。私は転職してきて初めて担当したプロジェクトだったということもあって、挑戦をたくさん経験した、忘れられないものになりました。

私はこのプロジェクトに途中から参加しましたが、開業前の出来上がった段階で見た時にシンプルに「いいホテルができたな」と思えたんですね。それは当社社員の頑張りや土地本来が持つ環境的魅力はもちろんですが、設計・施工関係者の方々が多くの時間を費やして一致団結で作り上げていただいた結果のアウトプットだなと思っています。あと企画段階のワークはとても大事だなと感じました。狙った施策がSNSや口コミで評価されているのを見ると、あのワークのおかげだなと思うことが多々あります。

私は思うように行かないことが多くあったな、と感じています。きちんと時間や必要なプロセスを重ねて考えても、やはり伝わりきらないことがあるし、うまくいかないこともあるわけで。もっとこうしておけばよかったな…みたいなところもたくさんあります。でも、それは、まだまだこの事業が成長できる証でもあるし、自分が自分の仕事に簡単に満足していないことの表れでもあるのかなと考えています。このプロジェクトであれば、次のメンバーに託す、自分自身は次の新しいプロジェクトで活かせるように、また日々勉強するのみですね。

当社としては初のラグジュアリーホテルへの取り組みということで、開業自体がまずは目標ではありましたが、ホテル運営としてはそこからがスタートです。そういう意味ではまだまだゴールには至ってないことを日々痛感しています。運営メンバーも開業時から変わっていくので、開発時に大事にしたことをホテルのDNAとしてどう埋め込み価値として保っていくかは今後の課題として難しいところであり注力すべきところだなと感じていますね。ただ、課題があるのは決して悪いことではありません。今ある課題はこのROKU KYOTOが、より良いリゾートとして進化していくための種ともいえると思っています。今後の進化に期待していただければと思います。